Eine Galapagos Reise bietet Ihnen die Gelegenheit, die Galapagos-Riesenschildkröte zu beobachten. Sie ist das weltberühmte Symbol der Galapagos Inseln. Diese Schildkröten können über 200 Kilo schwer und mehr als 180 Jahre alt werden.
Wenn 2 Männchen Interesse für das gleiche Weibchen haben, stehen sie auf ihren Hinterbeinen und messen sich aneinander. Die kleinere Schildkröte muss sich daraufhin geschlagen geben und weiter ziehen. Weibchen legen ihre Eier in selbst gegrabene Erdlöcher, die 30 cm tief sind. Sie legen zwischen 2 und 16 Eier in dem Loch. Nach 120 bis 240 Tagen kommen schließlich die Babys zur Welt.
Es gibt mehrere Arten von Schildkröten, allerdings sind einige davon heute sehr bedroht oder sterben derzeit aus. Die Riesenschildkröten der Galapagos und Seychellen stehen heute unter Artenschutz. Bevor die Inseln im Jahre 1535 entdeckt wurden, gab es über 250.000 Riesenschildkröten, heute sind es lediglich 15.000 Schildkröten. Die Gründe dafür sind, dass im 18. und 19. Jahrhundert viele Walfänger und Piraten diese Schildkröten gegessen haben. Außerdem haben eingeführte Tiere, wie zum Beispiel Ziegen, die Pflanzendecke zerstört, weshalb die Schildkröten nicht mehr ausreichend Nahrung fanden.
Die berühmte Schildkröte Harriet aus einem Zoo in Queensland hat 176 Jahre lang gelebt!
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