Die Insel San Cristobal auf einen Blick
Fläche:
558 km²
Höchster Punkt:
Cerro San Joaquín: 730 m
Bevölkerung:
5.500 Einwohner
Anreisemöglichkeiten:
Flugzeug, Speedboat, Kreuzfahrtschiff
Wichtige Tiere und Pflanzen:
Riesenschildkröten, Landleguane, Blau- und Rotfußtölpel und Nazca-Tölpel, Seelöwen, Prachtfregattvögel, Seemöwen, Rochen, Haie, Delfine, Sesuvium, Opuntien u.v.m.
Allgemeine Informationen
San Cristobal ist nach Isabela und Santa Cruz die drittgrößte bewohnte Galapagos Insel und die fünftgrößte überhaupt und ist am weitesten östlich gelegen. Ihr spanischer Name bezieht sich auf Christophorus, den Heiligen der Seefahrer. Älter ist ihr englischer Name „Chatham“, der sich von dem damaligen britischen Premierminister William Pitt, 1. Earl von Chatham ableitet. Sie ist die Galapagos Insel, die als erste besiedelt wurde, was vermutlich auf das reichliche Vorkommen von Süßwasser zurückzuführen ist.
Die Hauptstadt Puerto Baquerizo Moreno ist gleichzeitig die politische Hauptstadt der Provinz Galapagos. Hier befindet sich auch der zweite Flughafen des Archipels, der regelmäßig von Quito und Guayaquil aus angeflogen wird. Die Stadt lebt in erster Linie vom Tourismus aber es wird auch Kunstgewerbe, Fischerei und ím Umland Landwirtschaft betrieben.
San Cristobal ist die erste Insel, die Charles Darwin während seiner Expedition 1835 besucht hat. Deshalb wurde ihm zu Ehren ein Denkmal auf der Insel errichtet. San Cristobal hat eine entspannte Atmosphäre und für Besucher gibt es viel zu entdecken. Beeindruckend sind die vielen Gruppen von Seelöwen, die Sie bereits bei ihrer Ankunft in Puerto Baquerizo Moreno erwarten.
San Cristobal ist eine der Hauptinseln von Galapagos und deshalb Teil jeder Kreuzfahrt und jedes Inselhoppings. Gern organisieren wir auch einen Hotelaufenthalt hier, wenn Sie die Inseln auf eigene Faust erkunden möchten.
Die wichtigsten Besucherorte
Interpretationszentrum
Das Interpretationszentrum Gianni Arismendy wird gemeinsam von der Nationalparkverwaltung und der Charles Darwin Stiftung geführt. Es wurde 1998 eröffnet und informiert die Besucher über die Geschichte des Archipels, seine Flora und Fauna sowie die Geologie. Weiterhin gibt es Schautafeln über die Kolonisierung und die Einführung von neuen Arten und deren Einfluss auf die vorhandenen. Die Herausforderungen für den Naturschutz kann man hier sehr gut nachvollziehen.
Außerdem stehen Räumlichkeiten und technisches Equipment für Veranstaltungen, Workshops und Ausstellungen zur Verfügung.
Das Interpretationszentrum liegt etwa 20 Gehminuten nördlich von Puerto Baquerizo Moreno auf der Strecke zum Cerro Tijeretas. Auf dem Weg lohnt sich ein Abstecher zum weißen Traumstrand Playa Mann, wo sich oft Seelöwen tummeln.
Das Interpretationszentrum wird häufig bei Galapagos Inselhoppings besucht, aber auch im Rahmen von vielen Kreuzfahrten, zum Beispiel mit der Archipel I.
Cerro Tijeretas
Folgt man dem Weg von Puerto Baquerizo Moreno zum Interpretationszentrum weiter in nördliche Richtung, gelangt man zum Aussichtspunkt Cerro Tijeretas (Fregattvogel-Hügel). Von der Stadt aus läuft man etwa eine halbe Stunde. Nachdem man einige Stufen erklommen hat, wird man von einem spektakulären Panoramablick über die Schiffswrack-Bucht und weiter im Hintergrund den Kicker Rock belohnt. Der Hügel selbst ist Nistplatz von zwei verschiedenen Arten von Fregattvögeln: Prachtfregattvögel und Bindenfregattvögel. Beobachten Sie diese eleganten Vögel in den Büschen oder wie sie durch die Luft segeln. Der Hügel ist zwar nicht sehr hoch, dennoch sollten Sie auf Hitze und intensive Sonnenstrahlung vorbereitet sein.
In der geschützten Bucht am Fuße des Hügels haben Sie die Möglichkeit zum Schnorcheln und Schwimmen und sich von der Wanderung abzukühlen.
Lagune El Junco
Die Lagune El Junco im Hochland von San Cristobal ist das größte natürliche Süßwasserreservoir von Galapagos. Sie ist ein Kratersee mit einer Oberfläche von 60.000 m² auf etwa 700 m ü.NN. Da sie ausschließlich von Regenwasser befüllt wird, unterliegt ihr Wasserstand enormen jahreszeitlichen Schwankungen. Die Lagune befindet sich etwa 19 km außerhalb von Puerto Baquerizo Moreno unweit einer Straße, die durch das Hochland in Richtung Osten führt. Bei einer Umrundung der Lagune können verschiedene Vogelarten wie Teichhühner, Bahamaenten, Fregattvögel, Reiher und die endemische San Cristobal-Spottdrossel gesichtet werden. Die Vegetation ist geprägt von Baumfarnen und Miconia. Bei der Wanderung kann man außerdem eine schöne Aussicht über den Pazifik und die verschiedenen Buchten in allen Richtungen genießen.
Galapaguera
Die Galapagaguera de Cerro Colorado ist ein Reservat für Riesenschildkröten mit dem angrenzenden Jacinto Gordillo Aufzuchtszentrum. Die Einrichtung liegt ebenfalls im Hochland der Insel und ist über die Straße zu erreichen, die von Puerto Baquerizo Moreno nach Puerto Chino führt.
Hier kann man Riesenschildkröten in ihrem fast natürlichen Lebensraum beobachten sowie Interessantes über ihre Entwicklung und Ihren Schutz erfahren. In dem geschützten Umfeld ist es gelungen, die ersten Nachkommen der Galapagos Riesenschildkröten auf die Welt zu bringen. Somit wurde das Überleben dieser Art auf San Cristobal gesichert. Nach etwa 4 Monaten in Aufzuchtsgehegen werden die jungen Schildkröten in das Reservat entlassen. Dies ist zwar ein eingezäunter Bereich aber Vegetation und sonstige Fauna entsprechen dem natürlichen Lebensraum der Riesenschildkröten auf San Cristobal. Besucher können auf Pfaden durch das Gelände wandern und die Giganten beobachten. Je nach Jahreszeit können die Wege etwas feucht sein – denken Sie an festes Schuhwerk.
Die Galapaguera de Cerro Colorado besuchen Sie normalerweise bei Inselhoppings. Aber auch einige Kreuzfahrtschiffe haben diesen Ort im Programm, zum Beispiel das Schiff Isabela II.
Puerto Chino
Puerto Chino liegt am Ende der Straße, die von Puerto Baquerizo Moreno aus in Richtung Westen führt. Es ist ein herrlich weißer Sandstrand, den man über einen Pfad vom Parkplatz aus in etwa 15 Minuten erreicht. Der Strand ist zwar nicht so lang, dafür lädt das türkisblaue ruhige Wasser zum Schnorcheln und Schwimmen ein. Vielleicht entdecken Sie unter Wasser sogar Meeresschildkröten oder Rochen. Am Strand selbst oder auf den umliegenden Felsen sind häufig Seelöwen und Blaufußtölpel zu beobachten. Denken Sie auch hier auf ausreichend Trinkwasser und Sonnenschutz, denn die niedrigen Büsche der Umgebung bieten kaum Schatten.
Puerto Chino ist auch einer der Orte die während einer Kreuzfahrt mit der Yacht Infinity besucht werden.
Kicker Rock
Kicker Rock oder auch “Leon Dormido“ (schlafender Löwe) ist wohl das Fotomotiv von San Cristobal überhaupt. Der Tuffkegel dieser spektakulären Felsformation vor der westlichen Küste der Insel hat eine Höhe von ca 140m. Weltweit gehören die Gewässer um die Felsen zu den beliebtesten Tauch- und Schnorchelorten. Denn die Unterwasserwelt hier ist beeindruckend und vielfältig: Manta-Rochen, Haie, Meeresschildkröten, bunte tropische Fische und Seelöwen werden oft gesichtet. Bei einer Umrundung der Felsen mit dem Boot können auf ihnen Fregattvögel, Pelikane, Blaufußtölpel beobachtet werden. Kicker Rock kann nur im Rahmen einer Kreuzfahrt oder von einer geführten Exkursion von San Cristobal aus erreicht werden. Die Überfahrt von Puerto Baquerizo Moreno zum Felsen dauert etwa 1,5 Stunden.
Kicker Rock wird auch von Kreuzfahrtschiffen angesteuert, zum Beispiel von der Yacht Natural Paradise.
Pitt Point
Pitt Point ist ein Strand im äußeren Osten der Insel. Er ist mit einer Tagesexkursion von Puerto Baquerizo Moreno aus oder im Rahmen einer Kreuzfahrt zu erreichen, zum Beispiel mit der Estrella del Mar. Sie werden häufig von einer lautstark bellenden Kolonie männlicher Seelöwen begrüßt. Es sind Junggesellen, die häufig in Paarungskämpfe verstrickt sind. Auch die Geologie ist interessant, denn es handelt sich um eine vulkanische Tuffformation. Ein schmaler Pfad führt die Klippen hinauf zu einem Aussichtspunkt. Die Umgebung ist einer der wenigen Orte auf Galapagos, an dem alle drei Tölpelarten anzutreffen sind: Blaufuß-, Rotfuß- und Nazca-Tölpel. Weitere Vogelarten sind Fregattvögel, Sturmschwalben und Schwalbenschwanzmöwen. Die Vegetation ist geprägt von Palo Santo Bäumen, Kakteen und einem leuchtend rotem Sesuvium Teppich in der Trockenzeit.
Neben Wanderungen und Vogelbeobachtungen bietet der Strand auch ideale Schnorchelbedingungen.
Witch Hill
Der Hügel selbst ist der Überrest eines Tuffsteinkegels im Nordwesten der Insel. Er ist einer der ersten Orte, die Charles Darwin damals besucht hat. Die Hauptattraktion des Ortes ist jedoch der weiße Korallensandstrand mit klarem Wasser, dass sich perfekt zum Schnorcheln und Schwimmen eignet. Entdecken Sie Rochen, bunte tropische Fische oder Meeresschildkröten im Wasser.
Sie können den Hügel besteigen und dann die spektakuläre Aussicht zum Kicker Rock und über den Süden von San Cristobal genießen. Ein ausgewiesener Pfad führt zu einer Lagune hinter dem Hügel, die jedoch manchmal ausgetrocknet ist und an deren Grund Salzablagerungen zu finden sind. Früher wurde diese Lagune von den Bewohnern von Puerto Baquerizo Moreno zum Salzabbau genutzt.
Witch Hill ist ebenfalls nur vom Wasser aus zu erreichen. Zum Beispiel bei einer Kreuzfahrt mit der Seaman Journey.
Ochoa Strand
Auch Playa Ochoa ist ein Strand, der nur mit einer Nasslandung zu erreichen ist. Er wird oft im Rahmen einer Exkursion zur Isla Lobos angesteuert. An dem zum Teil felsigen aber ansonsten weißen Sandstrand finden Sie optimale Schnorchelbedingungen vor. Unter Wasser gibt es eine Vielzahl von Seegurken sowie Rochen, Schildkröten und tropische Fische. Zwischen den Felsen findet man zwei verschiedene Krabbenarten: die Geisterkrabbe und den Einsiedlerkrebs. Mit einem Kayak oder Boot können sie eine kleine Höhle erkunden, die nahe des Strandes liegt. Hinter dem Strand befindet sich eine kleine Lagune mit einigen Zug- und Küstenvogelarten wie Spottdrosseln, Darwinfinken, Möwen und Pelikane.
Isla Lobos
Die kleine Seelöweninsel Isla Lobos kann man mit dem Boot von Puerto Baquerizo Moreno aus innerhalb von 25 Minuten erreichen. Auch von Kreuzfahrtschiffen wird die kleine Insel angesteuert, zum Beispiel mit der Yacht Galaxy. Mit einer etwa einstündigen Wanderung kann man die Insel durchqueren und dabei die Tierwelt bestaunen. Neben den namensgebenden Seelöwen an Land und im Wasser, trifft man Blaufußtölpel und Fregattvögel sowie Nazca-Tölpel und Braunpelikane. Die Gewässer rund um die Insel bieten ideale Schnorchel- und Tauchbedingungen. Oder sie entspannen am weißen Sandstrand und lassen die ruhige Atmosphäre der Insel auf sich wirken.